心脏移植是救治心脏病人的其中一个方法,医生一般把脑死者仍然跳动的捐赠心脏,移植给受惠病人。然而这种心脏数量较少,儿童病者更难找到大小合适的,以致他们未及轮候到合适心脏就离世。英国两间医院的团队早前合作,成功利用新开发仪器将停顿心脏“复活”,并移植到6名12至16岁的儿童身上,让他们重获新生。团队近日首度披露他们的成就。
剑桥郡皇家帕普沃思医院(RPH)使用名为“器官保存系统”(OCS)的仪器,把从捐赠者身上取出的已停顿心脏放到仪器的盒子中,再将仪器设定模拟人体的状况,将心脏保存于摄氏34度的环境,并向心脏输送氧气、血液及养份,不但令“死亡”的捐赠心脏重新跳动,更可保存心脏12小时。
RPH去年2月与伦敦大奥蒙德街儿童医院(GOSH)的医生,首次为来自英格兰伍斯特市的16岁少女哈德利(Anna Hedley),移植以这种新技术保存的心脏,成为英国首例。哈德利2年前确诊罕见的窄缩性心肌症,多次晕倒,随时有生命危险。她接受手术后两周已可以出院,数周后更可以玩她喜欢的曲棍球。她的父母欣慰女儿终于可以摆脱疾病,又形容哈德利醒来的一刻令人感动,不敢相信这技术拯救了女儿生命。
在哈德利之后,团队过去一年再成功为5名青少年移植“复活”心脏,成就令人鼓舞。据了解,心脏停止跳动后会因缺氧而受损,不适合用以移植,因此局限了病人找到合适的心脏的机会。而英国的儿童等待合适捐赠心脏的时间,比成人更长2.5倍。这项新技术可让更多病人受惠,也可减低手术时因心脏无法正常运作导致的风险。