美国总统川普应对新冠疫情暴发的表现有目共睹。民众死亡、经济下滑、股市崩盘，都与他一连串混乱的抗疫策略脱不开干系。那么，这是否意味着川普会为此付出连任失败的代价呢？

尽管川普表现糟糕，外界也有很多声音相信，川普的总统之路将因为这场疫情而走到尽头，但是，综合美国《国会山报》4月1日和“政客”新闻网站3月31日的报道，美国很多民主党方面的政治人物已经意识到，事情恐怕没有这么简单，美国的新冠疫情很可能恰恰在帮川普扫清连任障碍。

聚光灯下，只有川普

“如果人生是公平的，”卡特政府前白宫办公厅副主任、民主党策略家雷·弗朗西斯（Les
Francis）表示，那么川普已经为他的疫情应对政策付出代价了。

然而，总统的支持率并没有受到打击，人们现在对他的主要印象已经成为，他是那个“站在白宫中主持和负责一切的人，”弗朗西斯表示，“如果这样的印象得以持续而没有被有效驳斥的话，川普将会再次当选。”

政治科学教授罗斯·贝克（Ross K. Baker）表示，新冠疫情“解释了现任总统统治舆论的能力”。

“川普找到了一个非常有趣而且很有政治意义的、代替竞选集会的方式，”贝克指的是川普每天在白宫主持新冠疫情新闻发布会，“很多人一整天都在听总统讲话。他们没有去听拜登和桑德斯。关键点在于，只要技巧足够，现任总统就有能力统治媒体。”

盖洛普3月24日发布的民调报告显示，自13日川普宣布美国进入“国家紧急状态”以来，其执政支持率上升了5%，达到最高点。尤其是一些民主党和独立选民，开始表现出对川普支持，盖勒普报告称，“这对于川普来说非常反常”。

而自从上个月新冠疫情开始在美国突显以来，川普的主要竞争者拜登一直保持低调，身为民主党初选的领跑者、已被很多人视为党内提名人选的拜登，正在淡出大众视野，将舆论的“主讲台”让给了川普。

有民主党人士认为拜登这么做是对的。密歇根州民主党参议员黛比·斯塔贝诺（Debbie
Stabenow）表示，“我认为拜登当下低调处理的做法刚刚好。”大多数民主党策略家也觉得，疫情之下，死亡人数的上升和经济的下滑，都会制造可以抨击川普的点。

然而，一些民主党策略家却对这种“隔岸观火”的态度发出了警告。

“我认为疫情在很多方面伤害了民主党（竞选）。现在川普攥着大喇叭，但没有什么其他的声音能盖过他，”民主党策略家史蒂夫·贾丁（Steve
Jarding）表示，“我认为拜登应该多留意些川普的发布会，不要只是迎合选民、摆摆姿态，而应该多引用专家的看法、与专家站在一起。”

“不发出声音是非常、非常有害的，现在不仅听不到民主党的名义领袖拜登的声音，而且能听的声音还全是川普的。”贾丁表示。

民主党策略家指出，拜登作为挑战者处于天然劣势，连续几周甚至几个月的不活跃对他的伤害显然比对川普更大。

为了保持选民的关注，拜登现在开始定期在其位于特拉华州威尔明顿市的家中直播，谈论新冠病毒在美国的大流行，并通过视讯的方式接受“市政厅”节目和一些电视采访。

拜登的这些做法收效如何并不清楚。不过十分尴尬的事实是，拜登现在不仅要和川普竞争，还要与其他几位因为新冠疫情而出镜率颇高的民主党州长“争夺”关注度——纽约州长安德鲁·科莫、加州州长加文·纽瑟姆（Gavin
Newsom）、密歇根州长格雷琴·惠特默（Gretchen Whitmer）。与拜登不同，州长们都是处在应对疫情的指挥前线上。

加利福尼亚州老牌民主党策略家达里·斯拉格（Darry Sragow）指出，现在的拜登“完全无法掌控局面。”

而为了不让川普的身影充斥所有媒体，一些民主党人已经开始对各大电视媒体施压，要求他们停止转播川普的新闻发布会。

奥巴马的前演讲撰稿人乔恩·法夫罗（Jon
Favreau）以及进步变革运动委员会（PCCC）在3月31日给其支持者们的邮件中表示，“没有任何理由让总统每天都发布免费的竞选广告，让他自由地散播谎言、置民众的性命于危险之中。”

法夫罗注意到，微软全国广播公司节目（MSNBC）主持人克里斯·海斯（Chris
Hayes）已经不再播放川普的发布会音频，西雅图当地的美国国家公共电台（NPR）也决定不再转播川普的发布会。

美国有线电视新闻网（CNN）4月1日转播川普的发布会时，以“川普将会议重点转移到打击毒品、走私等与疫情无关”为由，切断了直播信号。川普最爱的福克斯新闻则直播完成了整场发布会，总共持续两个多小时。

没人敢在现在“破坏团结”

此外，也有民主党人意识到，虽然川普应对疫情的表现是个潜在的抨击点，但他们必须小心翼翼，以免破坏整个国家对疫情的响应。一名要求匿名才肯讨论民主党当下策略的民主党参议员提出警告说，拜登在发生国家危机时要想削弱总统的地位，必须谨慎行事。

“对于竞选总统的人来说，这非常棘手。作为候选人，你可不希望去担负破坏团结的罪名。”该参议员说，“我不认为拜登此时掺和进来，会对（拜登自己）有任何帮助。”

参议院少数党领袖查尔斯·舒默（Charles Schumer）和众议院议长南希·佩洛西（Nancy
Pelosi）领导的民主党人，起初也曾对川普政府在疫情应对上反应迟钝发出严厉抨击，但收效甚微。

共和党参议员则反过来批评舒默和佩洛西，称他们将华盛顿对疫情的响应“政治化”。

参议员林赛·格雷厄姆（Lindsey
Graham）上周末斥责佩洛西（Pelosi）谴责总统的抗疫表现是“现代历史上政治家做出的最无耻、最令人恶心的发言”。

而在尝试阻挠了两次之后，舒默最终还是在参议院与美国财长姆努钦就共和党提出的2万亿美元经济刺激方案达成协议。3月25日晚，该法案在参议院以96比0获得一致通过。

但民主党并不想完全失掉主动权。当下，佩洛西正致力于呼吁联邦政府对疫情危机做出更大程度的干预，并强调政府主导的解决方案目前的重要性。《国会山报》指出，政府干预正是民主党擅长的领域。

佩洛西30日还宣布，她计划就新冠疫情提出第四波救济法案，其中包括大量的基础设施建设支出。

但是，该计划立刻遭到参议院多数党（共和党）领袖米奇·麦康奈尔（Mitch
McConnell）的反对，麦康奈尔的理由是，“需要一些时间评估”已经通过的救济法案收效如何，“我认为我们需要等几天、几个星期，先看看事情会怎么发展再做决定。”

公共话题只剩“新冠”

新冠疫情会让川普的影响力持续数周还是数月尚不确定。但确定的是，暴发的疫情确实严重影响了民主党的竞选议程。

除了辩论会和初选投票以外，竞选的资金募集、自愿者组织活动等项目也都暂停了，这对拜登来说伤害尤其大。因为击败现任总统的这种“打擂任务”，在过去120年来只被成功完成过两次。

民主党提名候选人的重大政治活动——原定于7月举行的民主党全国代表大会，目前正在讨论紧急预案，以应对疫情导致届时大量人群可能无法聚集的情况。而“最糟糕”的情形则是，疫情迫使民主党的全国大会无法举行。

纽约州民主党主席杰伊·雅各布斯（Jay
Jacobs）上个星期还提议称，民主党至少应该将全国大会推迟到八月底举行，因为即使四月底疫情就能消退，“大家也已经精疲力尽了。”

此外，公众对病毒“牢不可破的关注度”也在缩小了民主党能有效地“与川普形成鲜明对比”的议题范畴——气候变化、枪支管制等一众公共话题的讨论，已经在疫情之下渐渐被搁置。

“一直以来，这场大选都是一场对于川普的公投。”前佛蒙特州州长霍华德·迪恩（Howard
Dean）表示，“只不过，原本大选是讨论有关气候变化、如何改革医保制度这些话题，现在要讨论的话题就只有一个了——川普是否能够胜任。”

迪恩的个人看法是，川普是一个“一个没有能力的自恋狂，无法成为领导者。”

不过“政客”认为，大选是7个月之后的事。如今，川普的支持率在随着疫情的扩散而回升，尽管还没有达到小布什在“9·11”恐怖袭击后的支持率水平。

爱荷华州的民主党全国委员会委员、前爱荷华州民主党主席斯科特·布伦南（Scott
Brennan）表示，“如果经济回弹……很难知道人们会怎么想。”

拜登的前演讲撰稿人、亲拜登的超级政治行动委员会执行董事马修·里特曼（Mathew
Littman）表示，“如果小行星撞击了地球，那么其他话题都会从窗口飞走。我们的国家现在就是这个状态。”

美国教师联合会主席兰迪·温加顿（Randi
Weingarten）表示，“人们首先需要的是安全，这是最优先、最重要的，然后才会考虑其它事情。”