美国经济正在蓬勃发展。共和党人认为，特朗普总统的减税政策功不可没，而民主党人则坚持应该全部归功于奥巴马。暂且先将争论搁置一边，可视化大数据网站图解Howmuch.net发现，美国经济形势好转是不争的事实，但并没有人们想象中的那么蓬勃。

年薪3万美元在美国生活是什么样的体验？ 听起来折合人民币约1.7万的月工资并不低，但是架不住美国高昂的生活开销。美国财经博客The Economic Collapse的分析师Michael Snyder算了一笔账，在支付了房租、水电费、交通、保险费、饭费等必要生活成本之后，工资基本已经见底，这其中甚至还没有包括税费。由此可见，近一半的美国人只能勉强度日。毕竟3万美元只是略高于美国四口之家的贫困线——2.51万美元。

但勉强能糊口的3万美元年薪者，并不能算是中产阶级。皮尤研究中心对美国中产阶级的定义是，家庭收入在全国收入中位数的三分之二到两倍的区间段。按照这个定义，2016年美国中产阶级的收入大约在3.9万美元至11.8万美元之间。对照这一标准，不难发现，中产阶级正在逐渐衰落。皮尤研究中心也曾在2016年的报告中指出这一点。

需要注意的是，社会保障管理局统计的范围涵盖了所有工薪阶层，包括学生等兼职群体。兼职青年学生的工资不可避免地会拉低全职成年人的工资水平，2017年后者的平均值为61372美元。

尽管如此，统计的结果也不容乐观。 年薪在25万美元至5千万美元的美国人仅占1.4%，年薪在10万到25万之间的占8.2％。这些数字仅反映个人收入，而不是家庭收入。不过富人往往倾向于与同类人结婚，也就是说，位于金字塔顶端的人，可能比数字展现的更加富有，两极差距进一步拉大。

这些数字代表了美国经济恢复时期之后的工资水平 。虽然，现在该国宣称已经实现了充分就业，7月的失业率下降到20年来的最低点4%，但是工资一直没有有效增长。 “美国人工资的涨幅跟不上飙升的日常支出。”经济困境报备项目（ Economic Hardship Reporting Project）的执行董事阿里萨·阔特在书中写道。

这张图清晰地展现了美国人的薪资水平，并挑明了一个事实，大多数人并没有在工作中得到应有的回报。 根据图表数据，一旦发生意外，大量劳动力很难从薪酬中匀出多余部分，将直接面临严重的财务危机。这样看来，他们虽然没有跻身进入中产阶级，但同样面临相类似的“收入陷进”，从而拉低社会整体对抗风险的能力。