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用下体思考?大脑和胯下之物有惊人相似之处 -


  大家一定听过一种令人愉悦的说法:man是用下半身思考的动物。一项最新研究为这句话赋予了字面意义上的内涵:大脑和阴囊的内容物之间有令人不安的相似之处。

 

  葡萄牙阿威罗大学的生物医学科学家巴尔巴拉·马托斯领导的团队在论文中写道:"与其他人体组织相比,大脑和睾丸的拥有最多的同类蛋白质"。

  虽然大脑具有高度复杂的作用——控制我们的身体,接收和解释来自感觉器官的信号,更不用说思考和感觉,但人类的睾丸只有两个主要功能——生产精子和荷尔蒙。

  以前的研究表明,性功能障碍和大脑疾病之间存在联系,甚至智力水平和精液质量之间也有联系。当然,这种联系本身并不说明什么,但现在来自葡萄牙和英国的研究小组已经找到了一种解释。

  他们比较了33种组织类型的蛋白质,包括心脏、肠道、子宫颈、卵巢和胎盘,发现睾丸和大脑有13442种共同的蛋白质。基因表达研究证实了这一点,显示这两个位置较远的器官在身体所有器官中共享的基因数量最多。

  仔细观察这些组织中表达最多的共同蛋白质,马托斯和同事发现它们大多参与组织发育和细胞交流。研究小组解释说,当你考虑到这两种组织在许多方面有多么出人意料的相似性时,这些蛋白质是有意义的。

  大脑和睾丸都贪婪地攫取能量,一边思考一边生产几百万个小精子。因此,这两个器官都有专门的细胞,用于支持大脑中辛勤工作的神经元和睾丸中的生殖细胞——让它们吃得好,我们的身体才舒服。

  此外,尽管神经元和生殖细胞是目的非常不同的细胞,但在几个方面功能相似。两种细胞都有重要的任务,涉及将自身内部的东西转移到外部环境中——这一过程被称为外渗。

  脑细胞在彼此之间传递神经递质。精子在外渗过程里释放重要的受精因子。

  在神经元中,外渗作用还参与了其达到的小分支臂的生长,这些分支臂统称为神经元树突和轴突,而在精子中,这一过程使其与卵子融合。

  "这是一个没有得到充分探索的课题,需要厘清各组织之间的联系,这可能有助于理解大脑和睾丸的功能障碍。"

  这些发现提出了很多问题,显而易见的是两个如此不同的器官怎么会有这么多的共同点?研究人员怀疑这是因为和物种演化相关。

  被数百万年的进化过程隔离,并在另一个半球完成演化的动物可以发展出相同的特征一样,人体中的不同组织群也可以。

  例如,考拉的指纹与人类指纹相似到令人困惑——这要归功于灵长类祖先对抓握树木的需求所施加的明显的选择压力。这个过程被称为趋同进化。

  在这种情况下,研究人员提出,相同的选择压力可能被强加在两个器官上,导致它们趋同地进化。他们指出有60个蛋白质编码基因,是人类特有的,其中许多同时出现在大脑和睾丸内。

  "在大脑皮层和睾丸中表达水平最高的事实表明,这些基因可能有助于人类独有的表型特征,如认知能力。"该团队写道。

  虽然男性可能不会对这些生物学启示感到兴奋,但这些科学发现非常有意义。但在我们太过自以为是之前,需要指出,这意味着女性的大脑与睾丸也有这些相似之处。

  他们的研究发表在《皇家学会开放生物学》上。

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