男性在前半生可能很难意识到前列腺的存在。前列腺是核桃大小的性器官，位于膀胱正下方，可产生液体，为射精后的精子提供保护。

　　健康的前列腺在正常情况下通常不为人所注意。但随着年龄增大，情况会发生变化。

　　1.前列腺增生可引起排尿异常

　　从 25 岁左右开始，成人的前列腺开始缓慢增大，称为良性前列腺增生(benign prostatic hyperplasia，BPH)，与癌症无关。

　　增生的原因尚不清楚，但已经明确的是，由于前列腺的增大，许多男性在 50 岁左右会开始出现令人不适的症状，包括尿急、尿频，尤其是夜尿频繁，并且在排尿时尿流变细且难以排尽。

　　造成这些症状的原因是前列腺包围着尿道(尿道是从膀胱输出尿液并经过阴茎排出的管道)，随着前列腺增生，尿道被挤压造成排尿困难。

　　如果症状加重至完全无法排尿，则是一种医学急症，应立即前往急诊室或拨打急救电话。

　　2.前列腺增生对性功能的影响

　　良性前列腺增生引起的泌尿问题被称为下尿路症状(lower urinary tract symptom，LUTS)。下尿路症状患者常伴有性功能问题。

　　下尿路症状与性功能之间的关联尚不十分清楚，但这些患者中有许多人都会出现性欲低下、勃起困难和性快感减弱。抑郁和频繁的夜尿造成的睡眠不足，或某些其他的身体原因，可能造成上述问题的发生。

　　无论原因如何，下尿路症状越严重，性功能的问题也就越大。下尿路症状可以治疗，因此，应在其引起膀胱问题或开始影响性生活之前及早就医。

　　3.接受检查警惕发生前列腺癌

　　前列腺癌是男性中最常见的癌症之一，早期发现能提高患者生存几率。

　　年满 40 岁的男性应向医生说明家族病史以及其他关键因素，以帮助确定发生前列腺癌的风险。

　　如需接受检查，检查项目可能包括直肠指检和 PSA 检查(即 prostate specific antigen，是指抽血检查前列腺特异性抗原的水平)。

　　PSA 水平升高可能是前列腺癌，也可能由其他疾病引起，包括良性前列腺增生。请向医生咨询了解检查的结果。

　　4.哪些方式可治疗前列腺增生?

　　一些男性不会因前列腺增生而引起异常，而对于许多有症状出现的男性，可通过治疗减轻排尿问题。

　　生活方式改变：减少或戒除酒和咖啡，并在夜间少喝水，这两种举措都能减少夜尿次数。此外，向医生咨询目前正在服用的药物，有的药物会加重症状。

　　药物：美国食品药品管理局已批准某些药物用于治疗良性前列腺增生，其作用机制包括使前列腺生长减慢、体积缩小，或通过松弛肌肉使排尿更容易。

　　手术：对于药物治疗无效的男性，有多种类型的手术可减轻其症状。最常用的手术称为经尿道前列腺切除术(transurethral resection of the prostate，TURP)，可切除压迫尿道的前列腺组织。前列腺手术不会影响患者的性欲及性功能，但会造成逆行射精及不射精，并且这种情况不会恢复正常。