在植物为何开花不结果一文，我提到很多果树必须种两株以上，才能通过授粉，产生果实。这些果树包括苹果、梨、樱桃、草莓、及多数的李子树。而其中苹果是最需要有两株才能结果的。　


　　苹果树宜结伴而种以利授粉
　　不过我们经常见到一般人的院子里只有一株苹果树，特别是目前都市中多数的院子很小，很难要求种两株，那些苹果树怎么结果的呢?


　　原来只要附近有苹果树也可以。因为一般担负起授粉重任的多数是蜜蜂，少数机会是由雀鸟、蝴蝶、及其他昆虫传授花粉。而只要这些昆虫的飞翔范围内，有两株苹果树，就不怕花粉不能互相传授。
　　宜相近，不同种
　　至于多少距离才够?当然越近越好，一般来说一两百英尺最好，最多不超过200码。所以种苹果树时，最好事先查访一下附近一带，邻居有没有人种苹果树，以及种的都是哪一类苹果树。另外，是不是任何两株苹果树都可以有互相授粉的作用?首先必须不同品种的苹果树，你不能种两株都是Honeycrisp apples，两株Fuji互相授粉的后果也没有作用，必须两株不同品种。


　　至于哪两种苹果树可以彼此帮忙授粉?这就要在买苹果树时，询问园艺店。也可以事先在网上查询，哪些苹果树彼此是可以互相帮忙的。越是常见的苹果树，越是容易在同一区出现适合与其共处配对的苹果树。而最好的授粉苹果树是花朵多，而且花朵茂盛的树。
　　同时开花是重点
　　其实所谓适合配对的苹果树，首先必须是两个品种不能太接近，其次也必须是同时开花的树。因为苹果树每年开花不过是两个多星期，如果两株树开花期间错开，蜜蜂就无法帮助互相授粉。品种就必须查询农场或园艺店，或是将自己品种的苹果树名字打到搜索网页，相配的苹果树名就会出现(例如： xxx pollination partners)。


　　查花期就较容易，因为苹果树都已经按照开花时期被分类，一般分为6组。第一组是最早开花的，第六组是最后开花的(也有些地方是以英文字母分组，由A到 F)。所以在选择适当的苹果树时，可以依照自己那一组而选择。因为苹果树花期长达2-3周，所以只要期间有几天重迭都可以交配到花粉。
　　如果你希望自己的苹果树有较好的机会授粉，最好是选择第三及第四组的，因为多数苹果树是这一类，较容易遇到同一组的苹果树。
　　野山楂也能为苹果树授粉
　　其实不止是苹果树，苹果本家的植物也可以担当这任务，包括常见的野山楂flowering crabapple (野生酸苹果)在内，这就容易多了。所以很多人种了一棵苹果树，年年有苹果吃，并未察觉原来种苹果树需要两株的条件。


　　另外我见到网路上建议一个取巧方法，就是在苹果树开花时，剪下一株野山楂树的花，大约十几枝花束，放在一个大水桶里，然后放在树下，这样蜜蜂就可以很容易传递花粉了。记得不要让花晒到太阳，同时记得每天添水。
　　苹果树上嫁接
　　另一个方式是，在同一株苹果树上，选一个较粗的枝子，嫁接另一株苹果树，这样一株苹果树就同时会开两种花，而且距离更是近到无话可说。如果你熟悉嫁接程 序，可以自己做，否则可以聘请园艺家帮你做。事实是，我见过不少这样的果树，不知道是否是为这原因而嫁接的。


　　自授粉苹果树
　　苹果树中也有极少数是可以自己授粉的。这些包括：Golden Delicious、Jonathan、Gala、Fuji、Beverly Hills、Anna、Golden Dorsett、Braeburn、Granny Smith、Falstaff、Red Rome、Red Windsor、Scrumpious、Winesap，以及Stark系列等，你可以在园艺店询问self-pollinating apple trees，它们除了可以自己授粉，还有帮其它苹果树授粉的作用。


　　不过，即使是自己授粉的苹果树，如果附近有一株不同种类的苹果树，它会生产更多的果实，因此还是有其它苹果树更好。
　　都需要蜜蜂
　　即使有了互相授粉的苹果树，最重要都需要像蜜蜂一样的昆虫传授花粉，所以最好种一些吸引蜜蜂的花卉。
　　此外，有些品种的苹果在气温太低时不会授粉。这是为什么有时候即使苹果树开了很多花，天气突然转寒，最终都不结果实。此外要蜜蜂活跃，一般也要有摄氏12度以上的气温(合华氏约55 度)。


　　所以在过分寒冷的地区，可以考虑种在低温时也容易授粉的品种。可以询问当地农场或园艺店，例如 Red Falstaff，Spartan，又或者是选择种较迟月份开花的品种。
　　作者袁晓辉：媒体人、作家、园艺爱好者。