一项新研究建议说，要想找到外星人，就得像外星人那样去思考。研究表明，寻找外星人的科学家组织（SETI）或许应该将注意力集中在黑洞所辐射出的物质上。
黑洞及其粒子喷流示意图
自SETI于1984年成立以来，最核心问题之一就是，在寻找外星文明的证据时，我们到底该找些什么。最初的想法是寻找电磁辐射（例如伽马射线或无线电波）作为信号——例如，著名的“Wow信号”就是由射电望远镜探测到的。
然而，物理学家贾·德瓦利（Gia Dvali）和扎扎·奥斯曼诺夫（Zaza Osmanov）则认为，先进文明使用黑洞作为量子计算机的可能性值得考虑。
这是由于“黑洞是量子信息最有效的电容器。因此，预计所有足够先进的文明最终都会在其量子计算机中使用黑洞，”作者在论文中写道，该论文于1月24日被接受发表在电子预印本arXiv上，尚未经过同行评审。“外星量子计算机将在我们探测器的潜在灵敏度范围内辐射普通粒子，例如中微子和光子。”
多年来，人们一直认为黑洞古怪的时空行为类似于量子计算机。量子计算以一系列镜子、分束器和棱镜为工具，这些镜子、分束器和棱镜可以改变光子的相位以映射到二进制数位的0和1。而在编码于光束中的量子信息在接近一个旋转的黑洞时会经历类似的过程。
这种寻找外星人的方法还有一个明显优势：其科学理论基础具有真正的普适性。
“无论一个文明多么先进，或者其粒子组成和化学成分与我们的有多么不同，我们都被量子物理和引力定律统一起来，”作者告诉《今日宇宙》。“这些定律告诉我们，最有效的量子信息存储器就是黑洞。”
某些理论已经猜测了大多数文明的一般技术轨迹。苏联天文学家尼古拉·卡尔达舍夫（Nikolai Kardashev）提出的卡尔达舍夫等级表明，第1类文明可以利用其行星上所获得的来自主星的所有能量。第2类文明可以利用其恒星的全部能量（如：利用“戴森球”）。第3类文明可以利用其整个星系的能量。然而，另一种称为Barrow的量表（Barrow Scale）采用了这个大概念并将其应用于小东西——例如原子和量子力学。
因为像瓦利和奥斯曼诺夫这样的科学家认为黑洞是现有最好的量子计算机，所以上述的第三类文明很可能能够对它加以利用。