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《科学》重磅!极细光纤让人告别痛苦胃镜检查 -


 

对于很多胃病患者而言,胃镜是一项让人倍感痛苦的检查。胃镜是一条约 " 手指 " 粗的管子,经口伸入受检者的食道、胃、十二指肠,通过光纤成像把检查情况反映到荧光屏上供医生分析。

一种新的成像技术可使人类头发丝宽的光纤进行 3D 成像,从而改变医学检查和环境监测中广泛应用的成像。

该系统是由格拉斯哥大学光学组领导的一个国际科学家团队开发的。在近日发表在《科学》杂志上的一篇新论文中,该团队描述了他们如何利用一种被称为飞行时间三维成像的过程,从一根多模光纤中创建视频图像。

通常情况下,当光照过一根光纤时,模式之间的串扰会扰乱光线,使图像无法辨认。为了解决这个问题,该团队使用先进的光束整形技术,将输入到光纤的激光进行模式化,在输出端形成一个单点。然后这一光点会扫描整个场景,系统测量背向散射光进入另一根光纤的强度,从而给出图像中每个像素的亮度。

通过使用脉冲激光,他们还测量光的飞行时间,从而测量图像中每个像素的范围。这些三维图像可以在距离光纤末端几十毫米到几米的地方记录下来,具有毫米级的距离分辨率和足够高的帧率。

原型系统通过一根 40 厘米长的光纤以 5 赫兹的速度传送图像,每帧包含大约 4000 个独立可分辨的特征,深度分辨率为 5 毫米。

目前,多模光纤在校准后必须保持在一个固定的位置。未来的研究将着眼于减少校准时间和管理弯曲光纤的动态性质。该团队的目标是与工业界合作,在未来 10 年内将这项改变世界的研究发展为功能性技术。

该研究论文题为 "Time-of-flight 3D imaging through multimode optical fibers",已发表在《科学》期刊上。

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