如今，全球有近三分之一的人口被归类为超重或肥胖，自1980年以来，肥胖人群的数目已经翻了一番，成为了全球人民必须共同面对的一大公共卫生问题。

　　众所周知，长期肥胖将给身体带来十分严重的负面影响，已有不少研究证明，肥胖会增加心血管疾病、脑萎缩和神经退行性疾病（如痴呆症和阿尔茨海默氏症）等的发生风险。近期发布在《衰老神经生物学》（Neurobiology of aging）的一项新研究还表明：腰围每增加1厘米，相当于大脑衰老了1岁。

　　我们都知道，人体中的不少重要器官都位于腰腹部，而内脏脂肪堆积又是造成心脏病和脑萎缩的一大风险因素，所以腰围数据因能较好地反映出内脏中囤积的脂肪量，进而与这些疾病风险高度相关。

　　在此前的研究中，仅有研究证实肥胖与心脑血管疾病具有相关性，但该项研究中还给出了致病的直接原因——肥胖会造成的脑部血流量降低。该研究涉及的志愿者平均年龄为69岁，其中共有578人参与了脑部核磁共振成像，分析数据表明，虽然灰质脑血流量会随着年龄的下降而下降，但肥胖对其影响更大。腰围增加1.3厘米，灰质脑血流量将下降到年龄增长1岁后的水平。

　　该研究的主要作者、都柏林圣三一学院的Silvin Knight博士说：“持续、健康的大脑血液供应至关重要，因为它能够确保大脑有足够的氧气和营养，以维持机体的正常运行。如果脑血流受损，则可能导致严重的健康问题，如患痴呆症和阿尔茨海默氏症的风险增加等。”

　　好在该研究也同时证明了，适量的体育运动有利于改善肥胖造成的脑血流量不足的状况。虽然目前还不清楚这一影响是来自当前的生活习惯，还是长期较高的日常运动量水平，但运动确实能够减缓内脏脂肪积累、改善心血管健康、增强血流和线粒体功能，还能提高身体对慢性炎症抵抗力。

　　对于腰腹型肥胖的老年人来说，保持适度的运动是最好的选择。该研究建议，相较于很高或很低的运动量来说，适量的运动对灰质脑血流量的改善效果最好，如每周保证五天或以上至少30分钟的中等强度活动，或者三天或以上至少20分钟的高强度活动，也可以选择步行、中强度或高强度活动的任意组合，并保证每周累计运动600分钟以上。

　　当然最好的方法还是在年轻的时候就注意保持规律的运动和健康的饮食，以避免肥胖带来的各种危害。