宇宙中有跟人类一样的智慧生命吗?其实想要知道这个问题的答案，我们不妨先来看一些数据：人类目前能够观测的宇宙直径大约在930亿光年，在这个范围内大约有2万亿个和银河系类似的星系，而每个星系中又有数亿颗恒星，即便每个恒星只有3个行星，那么行星的数量也是无法估量的。
更恐怖的是，按照目前对宇宙性质的观察分析，宇宙虽然可能存在边界，但是其浩瀚的如无边无际。那么在这个如此无边无际的空间中说人类是唯一的智慧生命，你认为可能吗？事实上科学家们也觉得不可能，所以从上个世纪60年代开始，寻找外星人就已经成为了一项严肃的科学课题，并且还启动了一个名为SETI（搜寻地外智慧生命项目)的地外文明探索计划。SETI是由美国加州大学伯克利分校创立的非营利性科学实验项目，旨在利用全球联网的计算机共同搜寻地外文明。志愿者可以通过一个程序，下载并分析从射电望远镜传来的数据。
1995年，David Gedye提议使用全球大量联网计算机的闲置计算资源，组成一个分布式的虚拟超级计算机，来加速计算，并创建了SETI@home。1998年，世界最大太空爱好者组织行星研究协会(Planetary Society)、好莱坞派拉蒙影业为项目提供了第一笔资金。1999年5月17日，SET@home开始正式运行，吸引了全球海量志愿者参与。2015年，俄罗斯亿万富翁尤里·米尔纳赞助了SETI大笔资金，启动“突破聆听”计划，搜寻来自其他星球的无线电等信号。
著名天文学家、德雷克方程提出者法兰克德雷克，于1960年完成了首次SETI实验。时至今日，人类已经向宇宙中呐喊了大半个世纪，但是这些呐喊都仿佛石沉大海一般没有任何的回应，他们究竟在哪呢?
为了解释这种诡异的情况，科学家们结合人类自身的行为习惯、逻辑方式以及实验数据提出了许多假说。而这些假说中有一些因为特别符合现实情况，所以被许多人所推崇，比如实验室假说。该假说认为，人类所在的宇宙区域实际上是高级文明的实验室，而人类就是这个实验室中仅有的小白鼠。试想，人类为了观察实验室中的小白鼠族群演化，会让被观察的小白鼠联系实验室外面和实验不相干的老鼠吗?更重要的是，该假说还能很好的解释UFO的真正身份，它或许是高级文明用来观察实验室内部小白鼠的。
除了实验室假说以外，虚拟宇宙假说也是一个能够颠覆正常人认知的假说。该假说认为，人类所在的宇宙其实是计算机模拟出来的虚拟宇宙，外部的程序员没有在这个程序中加入人类之外的智慧生物代码，所以我们才到现在没有找到理应充斥宇宙的外星文明。事实上，这个理论得到了许多科学家以及科技界大咖的支持，比如来自哈佛大学因人择原理、人类增强伦理学而出名的哲学家尼克博斯特伦NickBoom就曾发表过相关的研究论文，他在论文中通过严谨的逻辑分析，认为人类现在生存在虚拟宇宙中的概率为100%。
当然了，除了上面详细介绍的两个假说外，还有许多假说能够解释为什么我们到现在还找不到外星人，比如认为人类联络方式过于古老的信息爆炸假说、认为外星人所需生存条件和人类迥异的环境差异说等等。而现在，这些让人信服的假说中恐怕又要加上一个新的答案了，而这个答案可能会让人觉得有些可怕。
去年五月，在人类-火星峰会（Humans to Mars Summit）上，哈佛大学天文系主任、天体物理学家亚伯拉罕勒布AbahamAiLoeb提出了一个让人震惊的猜想。他和他的团队通过对人类行为模式和思维逻辑方式的分析，认为人类之所以目前为止还没有找到外星人，不是因为宇宙中不存在外星人，而是因为他们存在的时间极为短暂，短到我们无法发现他们活动的痕迹。而为什么他们存在的时间会如此短暂呢?亚伯拉罕勒布表示，人类目前所拥有的核武器总量，足以将包括人类在内的所有地球生物完全抹去。
由于受到人类活动、尤其是工业活动的影响，近百年来地球生物的灭绝速度已经是工业时代之前的数千倍，近百万种生物现在已经被人类逼到了灭绝的边缘。所以他认为，宇宙中所有的智慧生命在发展过程中都会自我毁灭，而这就是外星文明存在时间非常短暂的原因。
更可怕的是，如果人类不重视这个问题，那么未来人类可能会面临同样的命运。亚伯拉罕勒布还在大会上提出建议，他认为寻找外星文明不一定要将目光全部盯在宜居星球，可以将那些明明处恒星宜居带却满目疮痍，或者处于宜居带却残留大量核爆同位素的行星同样纳入观察范围。如果在宇宙中发现了这样的星球，那对于整个人类文明的帮助将会是巨大的，因为人类现在的发展没有任何的参照物，完全属于摸石头过河式发展，而一旦找到了一个参照物或者说目标，那么发展速度必然会大幅度提高。更主要的是，人类发展航天科技还不到数百年的时间，如果真的和一个发展科技数万年甚至数十万年的外星文明，哪怕是外星文明留下的废墟进行接触，给人类带来的好处都是目前难以想象和估算的。
总的来说，亚伯拉罕勒布的提出的观点无疑是新颖的、合理的。而更重要的是，他的观点同样给人类敲响了警钟，如果人类继续破坏环境、继续进行战争，那么终有一天会成为宇宙的过客，届时能够证明人类曾经存在过的痕迹，恐怕只有现在仍在宇宙中流浪的旅行者一号吧。