随着新冠肺炎疫情在社区传播的风险加剧，口罩一时在美国国内面临紧缺状况。为了鼓励口罩供应商增加产量，美国卫生和公共服务部（HHS）日前表示，政府承诺疫情过后买下所有剩余的口罩，确保不会出现库存大量剩余的情况。

美媒石英网（Quartz）获悉，上周，HHS向供应商发出了一份预征求购书，阐明该部门计划在未来18个月内向供应商采购多达5亿只N95口罩作为战略性国家储备物资。购买的口罩将用于医护和急救人员的日常防护，避免其受到空气中病原体的侵害，“这对于保持美国医疗系统的复原力至关重要”。

HHS官员比亚莱克（Stephanie Bialek）向Quartz透露，“此次购买是为了鼓励制造商能够立即提高个人防护设备的生产水平，并确保疫情平息之后，不会出现供应过剩。而紧急情况下，国家战略储备也能将防护物资按照各州要求发送到所需地区”。

报道称，自美国国内出现疫情之后，多家口罩供应商一直警告称，其生产能力跟不上需求。据Quartz最新了解到的情况，位于南达科他州的一家3M口罩生产商，目前已处于一周无休的状态。HHS部长阿扎上周出席国会听证会时也表示，美国目前需要约3亿个N95口罩储备来对抗病毒传播，能供使用只有约3000万个。

路透社28日援引两名美国官员的说法，美国总统川普正在考虑行使战争时代的《国防工业生产法》赋予的特别权力，迅速扩大防护口罩和防护服的国内生产规模，以应对新冠肺炎疫情。报道指出，如果行使该法律赋予的权力，将标志川普政府的疫情响应升级。