位于美国南边的纽奥良，如今疫情不断扩散，如野火般蔓延，被认为恐将沦为下一个重灾区。图为今年2月25日在纽奥良举办，场面热闹盛大的狂欢节大游行(Mardi Gras)。美联社

美国东北部的纽约与西北部的西雅图，堪称新冠病毒疫情最严重的两大城市。位于美国南边的纽奥良，如今疫情不断扩散，如野火般蔓延，被认为恐将沦为下一个重灾区。公共卫生专家指出，今年2月底才刚在纽奥良举办，场面热闹盛大的狂欢节大游行(Mardi Gras)，可能是让病毒传播火上添油的关键原因。

截至26日上午为止，路易西安纳州新冠病毒确诊已逼近1800例，死亡人数接近65人，而全州疫情最严重的核心地带，就是纽奥良。

时间拉回今年2月底，狂欢节大游行向来是纽奥良年度盛事“嘉年华”(Carnival)的重头戏，今年虽然在美国其他城市已有疫情传出，但当地照样有百万民众上街头参加庆祝活动，其中不乏来自外地的观光客。国家广播公司(NBC)报导，今年纽奥良狂欢节大游行大约吸引了140万民众参加。

纽奥良杜兰医学中心(Tulane Medical Center)重症医疗科医师丹森(Joshua Denson)表示，从时间点分析，新冠病毒在纽奥良传播可能开始于狂欢节大游行期间，“有人把病毒带来这里，然后就慢慢传播开来。”

丹森表示，上周诊断的新冠病毒女性确诊患者，情况非常危急，“她发病的时间大约就在狂欢节大游行结束的两周。”

杜兰大学(Tulane University)公共卫生暨热带医学院全球社区卫生及行为科学系主任奥柏贺曼(Richard Oberhelman)指出，“嘉年华”盛会期间群众聚集，对于具有高度传染力的冠状病毒来说，简直是“完美的滋生地点”。

奥柏贺曼分析，大批群众摩肩擦踵挤在一起，尤其是纽奥良市中心区几处游行行经地点，状况特别严重，人与人之间有着非常多近距离接触与传染的机会。