伊朗现下病逝虽有趋缓，死亡人数却仍高居全球第五。图为德黑兰的药房。
早在新冠疫情爆发之初，伊朗便是举世关切的热点之一。累计至今，已有超过4万例确诊、2,700多例死亡，死亡人数仅次意大利、西班牙、中国、美国，高居世界第五，更有包含副总统、部长与军事将领在内多人感染、离世。
综观伊朗的疫情经过，其既错失早期预警机会，导致病毒传入十多个邻近国家，也缺乏足够的医疗资源，致使这场疫战一度艰辛。而在这段过程中，伊朗社会特有的分歧也暴露无遗，虽说病毒面前人人平等，但人人用以应付疫情的社会资源却不可能相同；选择使用的话语及立场，更是受其所处阶级影响。
病毒就像午夜雷鸣，在无数轰隆间，藉那爆闪雷光，照见伊朗的两大阶级鸿沟。
一切始于圣城
2月20日，一名加拿大妇女被确诊为新冠肺炎，经医生查问旅游史后，其表示自己刚从伊朗归国。无独有偶，中东多国也在此后接连出现确诊案例，先是黎巴嫩、伊拉克、阿富汗、巴林、科威特、阿曼通报世卫，接着是与中东接壤的巴基斯坦、格鲁吉亚、爱沙尼亚宣布失守。而在上述国家的通报案例中，几乎所有患者都与该加拿大妇女有一共同点，那就是都曾去过伊朗。
反观伊朗当局，其虽于2月19日才宣布发现2起确诊案例，但依前述的跨国传染规模观之，伊朗国内或许早就迈入大规模传染阶段。而细察政府公布的首2起确诊案例，恰有一共通点：这两人全都来自什叶派圣城库姆（Qom）。虽说病毒传入库姆的初始途径至今未明，但早在伊朗政府公布消息前，疫情显然已在当地扩散，更令无数朝圣者在不知情的状况下成为载体，将病毒带回故乡。
然而，即便情势加剧，逼使伊朗政府取消了德黑兰等大城的清真寺周五聚礼（Jummah），其却始终不对诸圣城下手，就连面对扩散之源的库姆，也只是要求其控管朝圣人数。直到3月16日，全国已出现14991例确诊，853人丧命，政府这才下令封锁库姆与马什哈德（Mashhad）的圣陵与清真寺，严禁朝圣，却已错过黄金封锁时间。而政府反应之所以会慢半拍，主因还是在于不敢得罪国内保守的底层群众。
伊朗疫情始于什叶派圣城库姆。图为尚未封寺前，卫生人员替库姆圣墓消毒之景，旁仍依稀可见前来朝圣的人民。
保守的底层群众
1979年伊朗伊斯兰革命后，社会底层的“被压迫群众”（mostazafan）受到解放。共和国政府进而在八十年代力推福利计划与社会政策，扩大了社会支出与连接城市及边陲的基础设施，更普及中等教育，让伊朗的国民识字率上升到了98％。然而伴随石油带来的经济增长，伊朗的不平等程度开始加剧，加上美国日渐收紧的经济制裁力道，遂导致低收入家庭、工人、年轻学生、蜗居城市郊区者、卡车司机与教师被推到了光谱中的相对低端，成了社会底层。
而或许正因底层人民渴求的分配正义难以实现，故其往往都是宗教场域里的保守派，生活重心除了工作外，就是作礼拜与朝圣。每到周五聚礼时，其通常会至小区清真寺听伊玛目宣讲，宣讲内容不仅包含宗教教义，也带有极强的政治色彩，充斥着“美国去死／以色列去死”等宣传口号。故而在底层人民的生活中，社区清真寺不仅是信仰依托，更是构筑世界观的重要场域。
就其信仰光谱观之，底层人民本应是神权政府的捍卫者；但随伊朗近年经济急速崩坏，其也开始站到政权对立面：2017年是因鸡蛋涨价而暴动，2019年则为油价调涨而上街，后者更招致共和国建政以来最血腥镇压。然而政府也深知经济沉痾短期难救，且恐怕还要继续恶化，故只能寄希望于清真寺系统，让其尽可能宣扬反美叙事，疏导底层人民的怨怼。但没想到会在半路杀出疫情这个程咬金。
在得知政府封锁马什哈德的伊玛目礼萨圣陵（Imam Reza Shrine）、库姆的法蒂玛圣陵（Fatima Masumeh Shrine）后，底层人民果不其然火冒三丈，聚众包围清真寺，更不顾安全部队围阻，突破人墙、强闯入寺，直至政府派援才勉强撤出。在这场疫情下，底层人民缺乏足够的医疗资源，性命相对脆弱，却因自身所处阶级，而坚持维系在清真寺集体礼拜的习惯，并再度与政府爆发冲突，为疫情防控埋下不稳因素。
被消毒的伊朗圣陵。
世俗化的中产菁英
而在底层之上的，便是相对养尊处优的中产菁英。
革命四十年来，除了某些富商外，还有两群人自共和国的经济成长中获益，一是革命卫队，二是技术官僚。革命卫队听上去是军事机构，实则为伊朗的经济巨擘，其藉经营公司来垄断大型建设和基础设施项目，并控制港口与边界，管理进入伊朗的货物；技术官僚则透过自身专业，发展裙带关系与恩庇政治体系，影响力遍及各界。
革命卫队是伊朗的经济要角。图为指挥官苏莱曼尼遇刺后，人民群聚纪念之景。
这些菁英的子女虽未必会走父母的老路，却始终是富裕中产世界的成员，其中包括：房地产商、银行家、工程师、医生、知识分子、文化名流、演艺界人士等。这些中产菁英大多过着十分现代化、世俗化的生活，其至清真寺往往是为拍美照上传社交媒体，而非作礼拜；平日消遣也大多是前往美术馆、图书馆、电影院、购物中心乃至美式快餐店；家中也装有卫星电视，能收看海外伊朗人建立的电视频道，甚至还会私下酿酒买酒。
此般生活方式，体现了伊朗现代性的吊诡之处，即伊斯兰革命以来，由于中产阶级崛起，反令社会整体世俗化得更厉害。而在这些菁英中，除了革命卫队因职业之故，带有强烈的反民主倾向外，多数人都持亲改革派、甚至反神权政府的立场。其一来对政府的反美、反帝叙事深觉厌烦，二来为革命后逝去的诸多自由感到惋惜，故而在2009年由中产阶级发动的伊朗绿色运动（Iranian Green Movement）中，其核心要求与希冀温饱的底层人民截然不同，这些人要的并非和稳的鸡蛋价格，而是自由民主。
而在此次疫情中，中产阶级也用自己的方式，展演出反政府的力道。例如当伊朗宣布德黑兰等大城的学校停课后，某些大学生便开始规划外出旅游的行程，目的地甚至包括此次重灾区马什哈德，全然不顾政府的防疫呼吁；而面对尽数取消的艺文活动、封闭的咖啡馆与水烟店，其同样愤愤不平。但中产菁英与底层人民不同之处在于，其身处都市而非传统社区，也较有机会接触、甚至调动高级医疗资源，而非仰赖小药房。
虽说同为伊朗人，但这两大阶级在面对疫情与病毒时，注定无法使用平等的话语及资源。
疫战下的伊朗共和国政府
另一方面，伊朗疫情之所以会在早期失控，政府也是难辞其咎。其一来不敢得罪底层人民，封闭圣城清真寺，故而耽误了阻断感染源的时机；二来2月21日恰好是伊朗四年一度的国会大选，政府为获取足够支撑政权合法性的投票率，遂屡对民众保证伊朗境内绝无疫情，甚至说出“患者不必前往医院，在家休息喝水补充维生素就行”、“所谓新冠疫情，不过就是西方要让伊朗恐慌的人造阴谋”这种话，更嘲讽武汉封城是一战前的老方法。
然而疫情爆发后，虽说伊朗的医疗水停在中东名列前茅，但其长年受美制裁，导致药品与医疗器材严重不足，实在难以负荷忽然来势汹汹的确诊数与死亡率，故而最后只能师法中国，下令严格封城，并且全城消毒；而在临床收治上，其也借鉴中国经验，开始兴建伊朗版火神山医院，以求妥善分配医疗资源。
3月25日，中伊双方代表出席中国政府援助伊朗医疗物资交接仪式。伊朗借鑑不少中国的抗疫经验。
如此举措下，即便伊朗的每日确诊与死亡人数仍稳定上升，但其趋势却明显较后发的欧美国家和缓。其能在美国制裁下维持此般态势，除得益于革命后建立的医疗保健体系外，也与伊朗政权在执行封锁上的强制力道有关。但这场疫情仍暴露了共和国政府的些许隐忧。
在过去的伊朗社会，反美曾是最大公约数；然而综观今日伊朗的两大阶级，政府不受中产菁英喜爱，又无法兼顾底层人民的经济需求，其正当性基础已被蚕食。而面对此次病毒攻势，政府在宣传上，仍习惯以反美、反帝口号维稳，例如控诉新冠疫情是美国针对伊朗刻意挑起的生化战等。此举虽能略微动员民族主义叙事慰藉底层人民，却也将无可避免地激怒中产阶级。
疫情总会过去，但病毒真正扮演的政治角色，却仍扑朔迷离。这场疫情最终究竟会像苏莱曼尼遇刺般，力促伊朗团结；抑或像革命卫队误击客机般，激发更大民怨，现下仍是未知数。此刻的共和国政权，正在菁英的峭壁与底层的悬崖间独行，其同民意与疫情的较劲，仍要些许时日才能见真章。