全球目前正积极进行研究来开发治疗新冠病毒的药物。 路透

新冠肺炎疫情持续在全球延烧，但有些人说，其实流感更致命，造成的病逝人数更多。川普总统上周曾说，不需要夸大新冠病毒危险性，美国每年有数万人因流感病逝，但上周美国新冠肺炎确诊病例只有几十个。白宫代理幕僚长穆瓦尼也说，流感害死更多人，新冠肺炎“不是伊波拉，不是SARS，不是MERS，就算中镖了也不是判死刑”。

但公卫官员认为，这种说法其实没有抓到问题重点。流感疫情的确很糟，因此专家们全力设法阻止流感蔓延，他们更不希望另一种呼吸道传染病大流行，因此重点是全力防止新冠肺炎扩散。

不过，到底新冠肺炎和流感哪个比较危险？纽约时报整理两种病毒在各方面的同异。

哪种病毒较致命？

到目前为止，新冠病毒似乎比流感病毒更致命。平均来说，流感病毒株杀死约0.1％感染者，1918年西班牙流感的死亡率则异常地达到大约2％，但在新冠肺炎疫情最严重的中国武汉，早前估计的死亡率在2％左右，在2月28日发表于《新英格兰医学期刊》、针对全中国1099个病例的最新研究中，则发现较低的死亡率数字1.4％。

但许多专家认为，若有许多轻症或无症状病例未被发现，新冠病毒的死亡率恐更低。

美国国家过敏和传染病研究所所长佛西博士与临床主任雷恩，以及疾病管制与预防中心（CDC）主任瑞福在上述期刊发表社论指出，新冠病毒真正的死亡率可能低于1%，跟流感相去不远。

韩国的疫情统计支持这个看法。韩联社报导，韩国中央防疫对策本部副本部长权埈郁3日说，韩国新冠肺炎整体死亡率为0.6%，但高龄者比较容易发生重症，70到79岁新冠肺炎患者死亡率为4%，80岁以上为5.4%。

但即便是死亡率相对较低的疾病，若有大量的人感染，病逝人数仍相当可观。

哪种病毒传播力较强？

新冠病毒迄今似乎比流感传播力更强，且跟流感大流行季节出现的病毒株传染力大致相当。每位新冠病毒感染者平均可传染给2.2个人，但武汉与周边省份感染病例数激增的情形，则因初期管理不善而使这一数值出现偏差。当一种流行病获得控制时，病毒再生繁殖数值就会下降。

相比之下，每位流感病毒感染者可传染约1.3个人。1918年流感的病毒再生繁殖数值跟新冠病毒大致相同，甚至更高，但当时现代医学治疗药物与疫苗还未问世。

在流感病毒与新冠病毒引起的疾病中，人们可能在症状出现之前就具传染性，使得无法控制病毒传播。目前并不知有多少感染新冠病毒的人，仅出现非常轻微的症状或毫无症状。

哪些人感染风险最大？

65岁以上老人、患有慢性病或免疫系统较弱的人，均是容易罹患新冠病毒与流感的高危险群。

在中国，感染新冠病毒的男性，尤其是40多岁及更高龄男性，死亡率已经高出女性，但这情况未出现在流感感染者身上。即便中国的男性吸菸率较高，但造成此一差异的原因尚不清楚。

不过，流感对儿童，尤其是幼儿的危害似乎更大且可能变成重症，但感染新冠病毒的儿童往往无症状或症状轻微。

此外，流感对孕妇尤其危险，容易导致重症。至于新冠病毒是否对孕妇构成严重威胁，目前尚不清楚。

哪种病毒感染后会带来较严重症状？

根据CDC数据，截至2月22日，美国在当前流感季节至少有3200万个流感病例，住院治疗有31万例，死亡有1.8万例，今年儿童和年轻人的住院率则异常地高。

若无流感疫苗，势必将出现更多病例和死亡案例。多数流感患者两个礼拜内可痊愈，有些甚至几天内就痊愈。

相较之下，目前并无新冠病毒治疗药物或疫苗。

多数新冠病毒患者情况并不严重，只有一些人出现重症。根据中国迄今对患者所进行的最大规模研究，接受治疗的患者中，80%病患症状轻微，15％为重症，5％后来发展成病危状态。

感染新冠病毒的初期症状为发烧和咳嗽，与流感相似，若不进行病毒检测，很难分辨出来。此外，肺炎在冠状病毒患者中很常见，即便在症状较轻患者中也是如此。

专家认为，很多人可能根本没有症状，或症状轻微到没发现到已感染新冠病毒。由于未计入这些病例，因此目前无法知道真实的轻症与重症比例。

抗体测试或有助于确定轻症者与无症状确诊者的数量。

新冠病毒患者痊愈后是否能获免疫力？

病毒感染后通常会在人类血液中产生抗体来抵抗病毒，并防止再次感染。因此，假设新冠病毒患者痊愈后会获得免疫力是合理的，但免疫力将持续多久仍未知，因为其他引发普通感冒的冠状病毒，免疫力也会减弱。

目前有哪些治疗药物？

目前虽有几种治疗新冠病毒的药物正在测试中，但尚无任何药物获得批准。医生只能建议患者多休息来减轻疼痛与发烧，以及多摄取水分来避免脱水。这些都是医生治疗病毒性疾病的常用疗法。

新冠病毒导致的肺炎患者恐需进行氧气治疗，若呼吸困难加剧，则必须使用呼吸器。

流感则有四种处方药，若在症状出现后一两天内使用，均能达到最佳疗效。虽非仙丹妙药，但它们可减轻疾病的严重程度，并将病程缩短一天左右，且降低发生严重并发症的风险。

此外，接触流感患者的人也能使用这些处方药，预防可能被感染的风险。流感跟新冠病毒一样，也会引起肺炎和呼吸困难，呼吸急促者必须立刻就医。